Cod Numeric Personal

Multa vreme m-am intrebat de ce unii americani tin foarte mult la confidentialitatea numarului lor de asigurari sociale (SSN, poate fi echivalat oarecum cu CNP-ul nostru, pentru ca este un cod unic corespunzator fiecarei persoane), nu-l spun nimanui si sint foarte ingrijorati cind o asemenea baza de date e sparta si ajunge publica. Eram intrigat, eu avind experienta romaneasca, in care toti avem un buletin/carte de identitate (americanii nu au asa ceva) ale carei serie si numar ne sint cerute la tot pasul, chiar si la magazine cind vrem o factura pentru cumparare.

Discutiile de zilele astea, despre presupusa folosire neautorizata de catre doctorul Sorin Oprescu a listelor cu date ale pacientilor (nume, cod numeric personal si adresa) pe post de liste cu semnaturi de sustinere a candidaturii sale la primaria Bucurestiului (nu vreau sa intru in detalii politice, dar si mie mi se pare cam mult obtinerea a peste 40.000 de semnaturi in numai 3 zile cu 10 corturi in oras).

Nu vreau ca ceea ce spun sa fie o sursa de idei malefice pentru altii care pot profita in viitor intr-un mod asemanator, dar am realizat o alta bresa in "sistem": bazele de date ale magazinelor online. Unele dintre magazinele online autohtone cer si CNP-ul, uneori este chiar marcat ca si cimp obligatoriu. Coroborat cu numele, necesar petnru facturare si adresa, necesara petnru livrare, oamenii astia stiu tot ce trebuie despre tine. Poate intr-o buna dimineata se trezesc malefici sau pur si simplu cuo "gaura" in securitate.

Mi-am epuizat portia de paranoia pe ziua de azi?...

Actualizare: se pare ca intr-adevar nu trebuie dat CNP-ul magazinelor.

A fost sau n-a fost? Eliminare obiecte din fotografii cu GIMP si Resynthesizer

Acum citeva zile vorbeam despre GIMP si Resynthesizer (seamless backgrounds), ocazie cu care am promis sa revin si cu o alta utilizare a acestui plugin. Si n-am incotro, ma stradui cit pot de mult sa imi tin promisiunile...

Instalam pugin-ul Resynthesizer (am vorbit despre asta data trecuta), deschidem poza in GIMP si sintem gata de lucru, trebuie doar sa facem o selectie libera in jurul obiectului:

Aplicam pluginul: Script-Fu -> Enhance -> Smart remove selection...


Daca e cazul modificam putin raza si il lasam citeva secunde sa lucreze:


Dupa care nu ne ramine decit sa contemplam rezultatul "magic":


Si cel mult sa ne intrebam: a fost sau n-a fost?:


Desigur, un ochi experimentat vede urmele si va spune cu certitudine a fost, nimic nu dispare pur si simplu.

Fundaluri uniforme cu GIMP si Resynthesizer

Fundalurile uniforme (seamless backgrounds) sau modele de tapet (tileable textures) sint folosite in designul web, in design, la jocuri in general sau pur si simplu pentru decorarea desktopului. Producerea lor nu este usoara, asa ca voi prezenta o scurtatura: un plugin pentru GIMP care transforma o imagine pentru asemnea folosire.

Plugin-ul Resynthesizer nu face parte din instalarea implicita a GIMP, dar poate fi instalat cu usurinta, avind binare precompilate pentru orice sistem de operare (in Fedora e disponibil pentru instalare cu yum - yum install gimp-resynthesizer).

Iata cum il folosim: luam o fotografie oarecare dinc are vrem sa extragem o mostra pentru a o transforma in fundal, aici am selectat o portiune verde, cu iarba si frunze:

Se pastreaza numai selectia (fie cu crop, fie cu copy/paste intr-o imagine noua) si se aplica filtrul Resynthesize (Filters > Map > Resynthesize):



Am lasat valorile implicite, dar se pot ajusta pemtru un rezultat mai bun:



Dupa aplicarea efectului de re-sintetizare se obtine imaginea:



Care se paote folosi ca fundal uniform:



Pluginul se poate folosi si in alte scopuri, cum ar fi stergerea unor obiecte din imagini (cred o sa scriu despre asta alta data) sau transferarea unor texturi dintr-o imagine in alta.

Superoferta: tone de spam

Am un obicei care poate fi catalogat drept prost: cind observ in inbox cite un spam care mi se pare mai amuzat (in proproil meu inteles al cuvintului "amuzant") sar cu el pe net. Aici e o superoferta pentru o mareata baza de date cu adrese:

Swfdec

De vreo 2 saptamini, de cind rulez Rawhide pe desktopul principal, sint in mijlocul uni experiment: folosirea Swfdec ca plug-in pentru Flash il loc de Adobe Flash. Si asta nu pentru ca Adobe Flash ar avea probleme cu Rawhide (nu am verificat) ci pentru ca am vrut sa vad cit de adevarat este ce se spune despre Swfdec.

Swfdec este un player SWF (Flash), publicat ca Free/Open Source Software. De ce Swfdec si nu Gnash? Pentru ca se spune ca Swfdec se integreaza mai bine cu platforma multimedia GStreamer, ceea ce l-a facut sa fie preferat ca solutie implicita in Fedora.

Asteptarile mele nu au fost foarte mari: stiam ca ar trebui sa fie capabil, dupa instalarea plug-in-urilor pentru ffmpeg simp3 pentru GStreamer, sa redea screencast-uri de la YouTube (care sint, dupa parerea mea, singura utilizare legitima a Flash pe web, o alta utilizare putind fi joculetele cross-platform, dar alea nu au legatura cu web-ul), sarcina de care se achita intr-o oarecare masura, precum si animatii simple.

O functie pe care am descoperit-o cu incintare a fost ca Swfdec nu porneste automat animatiile Flash, inglobind astfel ceva asemanator cu FlashBlock, trebuie sa confirmi pentru a incepe redarea (ceea ce e bine, un plug-in mai putin de instalat, mai ales un plugin pe care eu il consider foarte important).

Si un alt lucru care imi face placere, este interfata care permite cu usurinta downloadul fiiserrelor SWF incluse in pagini (nu va functiona petnru streaming, dar la animatii simple e util si in plus arata cit de ridicola este incercarea de a "proteja" orice folosind securitate prin obsucritate:

In ritmul asta cred ca nu mai lipseste mult pina cind voi putea considera Swfdec o solutie suficienta.

Google ca provider de OpenID

OpenID este o metoda simpla (si gratuita) de autentificare pe diverse site-uri internet, eliminind nevoia de a avea combinatii de nume utilizator si parola pentru fiecare in parte. Functioneaza in sistem descentralizat, un utilizator putind folosi orice "furnizor de identitate" pentru autentificare, nefiind astfel legat de o anumita entitate, dar bineinteles, trebuie sa aiba incredere in acest furnizor, lista acestora fiind considerabila este posibil sa aveti de unde alege.

Nu este foarte evident felul in care Google furnizeaza OpenID pentru ca o face intr-un mod indirect, prin intermediul Blogger, si nici nu documenteaza functia (o cautare in sectiunea Help a blogger.com nu releva nici o informatie), dar functioneaza, adresa blogului gazduit la blogger.com functionind ca identificator:

Nu documentez felul in care Yahoo (sau alte servicii oferite de Yahoo, ca Flickr) ofera OpenID, intrucit considerind posibila preluare a Yahoo de catre Microsoft nu am nici cea mai mica intentie de a folosi acest furnizor sau de a indemna pe altii sa foloseasca.

Nea Zacusca

Am citit cu uimire pe o lista de mail la care sint abonat dedicata localizarii in limba romana a diverselor aplicatii, nu numai FOSS, propunerea de initiere a "Zileor Pruteanu", citez "în onoarea celui care ne-a corectat ani de zile prin intermediul televiziunilor
naţionale şi a internetului".

Prima mea reactie a fost sa cred ca e o gluma proasta, un "flamebait" de vineri, dar se pare ca nu e asa. Colac peste pupaza, toate stirile la radio si televiziuni incep cu omagierea acestui individ.

Oare nimeni nu isi mai aminteste despre ce personaj penibil e vorba? De motivul pentru care i se spunea "Nea Zacusca", de falsul discurs moralist tinut actritei porno, de marele lui spagat politic sau de "Veniti, privighetoarea cinta..."?

Incerc sa va amintesc putin:

Nu e de joaca cu drepturile de autor SAU ceea ce ar fi putut fi o colaborare fructuoasa

Am sarit de curind in ajutorul lui Dragos Manac pentru rubrica lui periodica din Catavencu. Nu am facut-o pentru bani (oricum, e vorba de o suma atit de mica incit mi-ar fi si rusine sa vorbesc despre ea, se pot obtine bani mai multi, bani adevarati, scriind in alte locuri) ci petnru binele general, pentru Linux si altele asemenea.

Parea sa fie o treaba interesanta, imi place sa scriu (chiar daca de obicei o fac in engleza), am o caruta de idei si sint o gramada de lucrui care merita promovare. Fiind vorba despre o publicatie generalista, nici nu era dificil: subiecte usoare, fara a intra in detalii.

Toate bune si frunoase pina azi, cind mi-a fost publicat primul articol. Sub semnatura altcuiva. Si cu adresa pagini web a altcuiva linga semnatura. Imi pare rau dar asta e prea mult. Trebuie sa reactionez.

Pot accepta ca a fost o gresala de tehnoredactare, fara sa ma grabesc la cuvintul cu "p". Pot accepta ca Dragos a trimis textul corect cu semnatura corecta la redactie. Dar, sincer, nu imi pasa. Nu imi pasa daca o fost o gresala onesta, lene, reavointa sau orice altceva. Vreau reparatie morala.

Iata in continuare textul complet al articolului, nu am semant nimic, nu am primit nici un fel de plata (dar nici nu am cerut), nu am renuntat in nici un fel la drepturile mele de autor, asa ca dati-ma in judecata daca credeti de cuvinta:

Bineinteles ca inainte de a scrie pe blog am escaladat canalele firesti: mai intii la Dragos(un raspuns de genul "e prea tirziu, nu se mai poate face nimic, in numarul viitor articolul o sa aiba semantura corecta" nu este destul de bun), apoi la revista (pina acum fara raspuns).

Este foarte dezamagitor cind iti pui increderea si entuziasmul in ceva iar pe ceilalti ii doare fix in cur. Daca public continut ca GPL, CC-BY-SA si chiar PD, asta nu inseamna ca nu imi pasa ce se intimpla cu munca. Chiar din contra.

Actualizare: numarul urmator al Catavencu imi publica al doilea articol, despre jocul "Battle for Wesnoth" (fusese trimis impreuna cu primul), cu credit corect si cu o erata. Sint OK cu revista (nu si cu Dragos, care nu a procedat, cel putin "nu inca", la fel).

Inkscape 0.46

Nu am obiceiul, si sper nici sa nu il capat, de a scrie cite un post inutil pentru orice release minor ar diverselor aplicatii.
Dar pentru mine Inkscape 0.46 este o aplicatie importanta, pe care o folosesc zi de zi, pentru grafica, diagrame, machete, ba chiar exista si o categorie speciala de postari despre tutoriale, dintre care multe se refera la Inkscape.

A trecut mult timp de la lansarea versiunii precedente, 0.45, acum mai bine de un an, si in acest rastimp au fost adaugate noi functionalitati, atit de multe incit eu cu mult timp in urma am renuntat la a folosi versiunea stabila si am sarit la ramura development, dar incerc sa imi amintesc si sa enumar citeva: suport nativ PDF, atit pentru export cit si pentru import, ghidaje (guides) si grila (grid) inclinate (permit crearea usoara de imagini izometrice), interfata cu elemente docabile, unealta de umplere, unealta pentru crearea cutiilor 3D, filtre SVG si asa mai departe, puteti citi cele mai multe detalii in Release Notes.

Utilizatorii de Fedora vor gasi noua versiune in Fedora 9, care va fi lansata la sfirsitul lui aprilie-inceputul lui mai (daca sint nerabdatori, chiar in Rawhide sau in versiunea Beta care va deveni publica putin mai tirziu in cursul zilei de azi), ba chiar mai mult: innumai citeva zile vor avea actualziarea si in Fedora 8. Binare pentru Windows si OS X sint disponibile la Sourceforge, iar pentru alte distributii Linux care apar in aceaste primavara, probabil se vor gasi si acolo.

Backlink

Am mai exprimat ideea asta in trecut, dar poate mai voalat, nu suficient de evident. Asa ca voi reproduce textual dintr-un mail de raspuns pe care l-am trimis in urma cu un minut:

Blogul acesta este o activitate non-comerciala care nu isi propune cistiguri financiare. Nu sint disponibile backlink-uri platite, banii nu sint relevanti pentru misiunea sa.

Poate suna socant, dar sint lucruri mai importante decit banii (bine, totul are un pret, dar hai sa zicem ca pentru unele lucruri pretul e suficient de mare incit sa putem considera practic ca nu au pret).

PS: a nu se confunda backlink cu blogroll, chiar intentionez sa adaug un blogroll cu legaturi catre citeva bloguri pe care le apreciez, trebuie doar sa imi gasesc putin timp.

Petitie catre Parlamentul European

Eu am semnat petitia pentru un Parlament deschis, sint de acord cu principiile pe care le sustine, mi se pare utile cererile si indemn pe toata lumea sa o semneze.
Iata, in traducerea mea, principalele idei:

Atit cetatenii cit si toate celelalte grupuri implicate nu trebuie sa fie fortate sa foloseasca aplicatiile software ale unei singure companii pentru a putea comunica cu reprezentantii lor alesi sau a participa in procesul legislativ.

Toate comaniile trebuie sa aiba sansa de a concura liber pentru contracte de furnizare de servicii IT pentru Parlamentul European.

Sint cetatean al Uniunii Europene si doresc ca Parlamentul European sa adopte folosirea standardelor deschise sa promoveze interoperabilitatea in sectorul IT.

Citi integral petitia (in limba engleza).

Si a trecut si mărtişorul...

Anul asta am fost prea demotivat si lipsit de energie pentru a continua traditia si a posta in jurul datei de 1 martie parerile mele sincere despre "sarbatoarea" asta ipocrita si denaturata de la sensul initial.

Dar la fel ca si in anii trecuti apare traficul sezonier, multi oameni dau cautari in Google dupa "martisor" si unii dintre ei nimeresc si pe blogul meu (cel in limba engleza). Acolo se indigneaza, nu rezista sa ma insulte si imi pun etichete. Anul asta am fost categorisit drept "idiot" si "ratat".

Nu neg, poate cel care m-a etichetat "ratat" o avea dreptate. Dar ma intreb: cine e ratatul cel mai mare, ratatul care isi ventileaza frustrarile pe blogul personal sau ratatul care isi pierde vremea etichetindu-l drept "ratat" pe ratatul cu blog?

Dragii mei ethicetatori, cred ca ne vedem la anul... asta bineinteles daca nu va revolta si alte opinii sau actiuni de ale mele intre timp.

Designul unui site este ca...

O foarte raspindita formulare, atribuita lui Michael Sinz spune: "Programming is like sex: one mistake and you have to support it for the rest of your life."

Eu as extinde asta si la conceperea unui site web si as parafraza: crearea unui site web este ca viata sexuala, daca faci o gresala va trebui sa o suporti toata viata (sensul de "suport" nu este acela de a trai cu vinovatia morala ci de a asigura suport, intretinere).

Hai sa incercam si o ilustrare practica: la lansarea colectiei de tutoriale de grafica, ideea a fost ca sint tutoriale scise in limba romana, pentru utilizatori care vorbesc limba romana si, evident, fac cautari pe web in limba romana folosind motoare de cautare destinate romanilor. Si concluzia logica a fost sa se intituleze sectiunea Ghiduri. Intitularea e importanta intrucit se regaseste in adresa (URL), care in timp a ajuns indexata in motoare de cautare, catalogata in directoare web, cuprinsa intr-o interconectare de linkuri si sindicalizare.

Dar realitatea, ilustrata prin statisticile furnizate de loguri, a aratat ca aceasta concluzie a fost o gresala: e adevarat ca unii oameni cauta ghiduri, dar marea majoritate cauta tutoriale, cuvint care nici macar nu exista in dictionarul limbii romane.

Odata savirsita gresala ce e de facut? Iata citeva solutii posibile:

• se suporta toata viata: se pastreaza denumirea si adresa dar prin mijloace directe (continutul paginilor) sau indirecte (linkuri si denumiri ale linkurilor) se intareste continuu relevanta pentru termenul lipsa din adresa (tutorial). Chiar si acest articol poate functiona ca un asemenea mijloc indirect.
• se recladeste din temelii: se creaza o noua sectiune, cu denumirea si adresa corecta si incet incet i se cladeste reputatia. Dezavanajul este ca se va porni de la zero cu reputatia (PR), linkurile existente for ramine descoperite iar continutul preluat prin sindicalizare va fi pierdut. Dezastru total.
• reconstructie si redirectare: nu numai ca se muta continutul in noua locatie, dar se aplica redirectari (diverse implementari tehnice, de exemplu cu rewrite in configuratia Apache sau redirect in .htaccess) petnru continutul de la vechile adrese. In felul asta continutul sindicalizat va fi afisat in continuare, linkurile vor functiona chiar daca nu mai dau aceeasi reputatie, motoarele de cautare isi vor actualiza informatia dupa o vreme.

Si totul de la o simpla gresala onesta care va avea efect pe toata durata vietii site-ului, adica citiva ani buni.

Nota: o problema oarecum asemanatoare apare atunci cind se actualizeaza un site si se pune problema schimbarii structurii sale - trebuie luata o decizie asupra pastrarii adreselor paginilor existente sau redirectionari, dar despre deja m-am intins prea mult cu povestile pentru azi.

Formulare de contact

Pentru ca am vrut sa cobor cit mai mult bariera de intrare, am folosit in citeva locuri niste formulare de contact foarte simple: doar un TEXTAREA in care sa se introduca textul si un buton SUBMIT, avind cel mult si un CAPTCHA foarte simplist petnru a mai reduce din spam. Ideea era de a incuraja cit mai mult trimiterea de feed-back, fara a mai pune si un cimp pentru adresa de mail, fie el si optional, care sa faca cititorii sa se gindeasca de doua ori inainte de a scrie.

Nu m-am mirat foarte tare ca pe un site destinat unei categorii de femei care sint total atehnice am vazut trimise multe mesaje care cereau raspuns dar nu lasau nici un fel de date de contact. M-am mirat insa vazind acelasi lucru si de la cititorii de tutoriale de grafica, de la care aveam asteptari ceva mai mari.

Concluzie? Evident ca datele pe care le poti obtine automat dintr-un asemenea formular (adresa IP, referer, user agent string etc.) au si ele utilitatea lor, dar uneori nu sint suficiente. Asa ca ramine de facut o alegere: fie ramii cu parerea de rau ca nu le poti raspunde tuturor, fie decizi ca unii vizitatori sint atit de prosti incit parerea lor chiar nu merita considerata.

Iar pentru cititori: aveti grija, daca vreti raspunsuri, mai lasati si date de contact. Si numele si prenumele nu sint suficiente, nu o sa va caute nimeni in cartea de telefoane.

Daca traduci, fa-o pina la capat

Ca toata lumea, folosesc si eu AdSense prin diverse locuri (fara a fi o mina de aur sau a depinde de acest program) si foarte normal, dupa oricare modificare a "Termenilor si Conditiilor" afisaza o pagina de informare si iti cere din nou acordul. Asa a facut si n dimineata asta.

Apreciez ca laudabil faptul ca desi am ales limba engleza pentru interfata termenii legali imi sint prezentati in limba romana, pentru ca doar astfel au valoare juridica pentru mine, ca cetatean roman, locuind in Romania.
Probabil ca alegea de catre mine a englezei pentru interfata genereaza asta, dar totusi cred ca trebuia sa mearga pina la capat si sa traduca si "Da, am citit si acceptat Termenii si Conditiile de mai sus", ca sa fie legal pina la capat.

Grapefruit

Imaginea de azi de la xkcd: Fuck Grapefruit imi aminteste de o discutie mai veche.
E adevarat, nu este foarte usor de mincat fructul, gustul sau nu e apreciat de unii, dar e un gust real, ca viata, nu o iluzie dulceaga.

Preluat de la xkcd sub licenta CC-BY-NC

GIMP: efect Polaroid pentru fotografii

Serverul unde este gazduit inca munceste din greu servind zeci de GB zilnic, asa ca poate nu e o idee foarte inteleapta sa mai incarc suplimentar traficul cu inca un tutorial, dar am promis, si trebuie sa ma tin de promisiune (eu asa fac). In plus, trebuie aduse si tutorialele inapoi in matca dupa deviatie.

Revenirea se face cu un tutorial GIMP despre manipularea fotografiilor, si anume obtinerea unui efect Polaroid dintr-o fotografie digitala si prezinta operatii de baza cu layere, canvas (suprafata imaginii), umbre, rotire si deplasare de selectii si filtre de deformare (distorsiune). Suna atractiv?

Sub asediu

De citeva zile am un site "sub asediu", ceea ce se numeste efect Slashdot, dar cu citeva diferente: sursa de trafic nu este /. ci citeva televiziuni si ziare romanesti (mai ales televiziunile), iar invadatorii nu sint o mare de geeks ci casnice disperate, fete batrine disperate si retardate disperate [*].
Partea rea este ca "atacul" se prefigureaza a mai dura inca una sau doua saptamini. Cind se mai linistesc apele voi reveni cu detalii si o serie de invataminte pe care le-am tras din aventura asta.

[*] - stiu ca nu trebuie sa generalizez si de asemenea stiu foarte bine ca exista si exceptii, dar acestea sint putine si se pierd intr-o mare care te face sa te poti stapini cu uriasa dificultate de la generalizari.

Carcalaci Pac-Man cu Inkscape

Saptamina trecuta am pacatuit cu un tutorial Inkscape offtopic, despre desenarea unui set de grafica pentru jocuri RPG, mai pacatuiesc o data acum vorbind despre jocuri, in speta Pac-Man, dar promit ca voi ispasi, saptamina viitoare sau cel mult in doua saptamini voi reveni cu un tutorial GIMP care sa se incadreze coerent cu celelalte tutoriale si cit de curind vor apare si niste postari in topicul blogului.

Tutorialul e simplu: prezinta modul cum se poate desena (folosind putina editare de noduri, elipse, gradienti si blur) un carcalac pentru jocul Pac-Man (unul dintre jocurile care au facut istoria).

De data asta vine insotit si de un screencast (din pacate Flash si cu calitate slaba, fiind gazduit la YouTube):

Urmind pasii din tutorial a fost create un numar de imagini, disponibile ca Public Domain in colectia de clipart, iata o mostra:


Si la final o provocare: uitati-va la colectie, vedeti cu ce ticalos sau ticaloasa va identificati, daca nu gasiti nici unul cititi tutorialul si creati-va propria imagine de ticalos (sau ticaloasa, dupa caz).

Cum se fabrica: Crearea unor elemente pentru harti RPG cu Inkscape

Nu numai ca sint offtopic vorbind din nou despre setul de grafica pentru harti RPG dar de data asta bat si cimpii despre cit de dificila a fost decizia de a scrie tutorialul Inkscape pentru realizarea unor asemnea elemente.
Chiar a fost o decizie dificila, articolul vine in contradictie cu mai tot restul paginii de tutoriale, o directie spre care nu ma voi indrepta, doar o abatere minora mai apare din cind in cind. Voi reveni pe calea cea dreapta cit de curind :p

Pe scurt, pentru cei care nu vor sa citeasca intregul articol iata o schema descriptiva:

Dar recomand totusi sa cititi si chiar sa descarcati imaginile clipart.

Testati cu versiuni beta ale browserelor?

Cred ca urmatoarea conversatie de pe o lista de mail este graitoare si nu are nevoie de nici un comentariu suplimentar:

>> - an entire row of buttons at the top is aligned incorrectly (I use a
>> >> beta of Firefox 3), see: http://screenshot_of_the_issue
> >
> > Wow, you're the second, i didn't test with firefox 3 and IMHO, it
> > doesn't matter.
> > This is a beta and it doesn't make sense to me working with a beta
> > software to develop something.

Nope, this is a wrong approach. What matters is if the problem is caused
by a bug in the browser in in the site layout. In a few months FF3 will
be distributed to millions of users, so the bug should be solved, either
in your website or in Firefox.

Set de grafica pentru jocuri RPG sau Unde sint orcii de alta data?

Trebuie sa incep prin a-mi cere scuze de doua ori: stiu ca am facut o gresala in titlu repetind "jocuri" si "RPG" (Role Playing Games), dar asa se intimpla cind traduci din engleza si in romana nu exista termeni potriviti (eu nu cred ca RPG, ca titlu al unui gen, ar trebui tradus). Si de asemenea stiu ca o oarecum offtopic subiectul aici, dar sint convins ca multi citori sint interesati de "free stuff" si grafica, asa ca poate nu e chair atit de offtopic.

Cred ca e destul de evidenta disperarea unuia care de multa vreme "nu s-a mai batut cu orcii" (da, asta e pluralul corect, nu "orcile" cum sustine altcineva) in crearea unui set de grafica pentru jocuri de tip RPG (iar ma repet) sau strategie cu tema fantastica (fantasy).

Imaginile de tip clipart sint disponibile cu codul sursa in format SVG sub licenta Public Domain in galeria cu elemente pentru harti RPG a colectiei de clipart (aici sint prezentate numai citeva mostre).

Download placut!

Sun a cumparat MySQL. O fi bine, o fi rau?

Stirea despre cumpararea MySQL de catre Sun probabil a facut deja inconjurul lumii, chiar de citeva ori.
De principiu pare sa fie de bine, Sun e o companie care e in spatele multor proiecte FOSS (chiar daca uneori, ca in cazul Java, cu mare greutate si mare intirziere). Schwartz promite ca modelul de afacere al MySQL va fi pastrat, ba chiar intarit, deci asteptarea este ca populara baza de date are un viitor solid.

MySQL este importanta pentru web intrucit constituie unul dintre pilonii fundamentali ai platformei LAMP (Linux - Apache - MySQL - Php/Perl/Python), si anume litera M, platforma care sta la baza unei uriase parti a Web-ului. Totusi nu ma pot abtine sa nu ma intreb despre litera L (Linux) care e in competitie directa cu Solaris si litera P (Php/Perl/Python) care e in competitie nu chiar atit de directa cu J (Java), ambele tehnologii de baza ale Sun. SAMJ?

Spameri si ofertele lor de webdesign

Cu vreo luna in urma scriam despre spameri si ofertele lor penibile de webdesign. La vremea respectiva din comoditate nu am facut ceea ce trebuie, si anume sa ii raportez intr-un RBL (Realtime Blackhole List), am facut-o abia acum, cind am sesizat un alt spam provenind de la acelasi server, si de la aceiasi "designeri".

Daca i-as fi raportat la vremea respectiva as fi ratat ocazia de a scrie acest articol in care prezint oferta lor detaliata dupa tipul de site (copy/paste). Nu sint de remarcat tarifele, care nu sint iesite din comun pentru tipul acesta de lucrare - citeva modificari minore pe un template luat gratis din alta parte - ci duratele de realizare (site intr-o ora? intr-o ora nici nu apuci bine sa intelegi despre ce e vorba in afacerea clientului pentru a o prezenta corect sau 3 ore pentru un site dinamic - dar testarea?) si diferentierea arbitrara intre categorii de exemplu site prezentare 1 ora/ 200 RON si salon masaj 1 ora/ 300 RON. Daca e site de prezentare al unui salon de masaj?

Tip Site	Timp de Lucru	Pret
Site de Prezentare:	1 ora	200 RON
Site Escort:	1 ora	300 RON
Salon Masaj:	1 ora	300 RON
Forum/Blog:	1 ora	400 RON
Ziar Online:	3 ore	900 RON
Motor de Cautare:	3 ore	900 RON
Site Promovare:	3 ore	900 RON
Mall Online:	3 ore	900 RON
Magazin Virtual	3 ore	1.300 RON
Agentie Imobiliara	3 ore	1.300 RON
Site Anunturi	3 ore	1.300 RON
Director Web	3 ore	1.300 RON
Dealer Auto	3 ore	1.300 RON
Site E-jobs	3 ore	1.300 RON
Site Matrimoniale	5 ore	1.700 RON
Site Licitatii	5 ore	1.700 RON
Portal Licitatii	24 ore	2.700 RON

Netscape Navigator: odihneasca-se in pace. Sau cum au decazut cei puternici.

Aflam de la BBC ca de la 1 februarie 2008 AOL va inceta suportul pentru Netscape Navigator. Este un sfirsit asteptat, browserul care cindva avea o cota de piata de peste 90% (ce-i drept, pe vremea cind Internetul era foarte mic) a ajuns acum sub 0.06% (poate o sa vorbesc cindva si despre "razboiul browserelor" si despre cum s-a modificat piata sub monopolul Microsoft, dovedit ilegal de catre justitia americana).

Spun ca sfirsitul este asteptat pentru ca acum Netscape Navigator a devenit complet redundant, o versiune mai proasta si mai urita a Firefox, lucru datorat in mare masura, cred eu, politicii proaste adoptate de AOL. Dar fara Netscape nu ar fi existat Mozilla, asa ca trebuie sa ii acordam respectul cuvenit.

Si pentru o clipa de nostalgie, iata cum arata browserul care a facut istoria (aici versiunea de Windows rulata sub Linux cu ajutorul Wine):

2007/2008

Continui seria postarilor cu nume din numere cu un cliseu: se obisnuieste ca la sfirsit de an sa se faca o retrospectiva a anului incheiat si citeva previziuni pentru anul ce vine, asa ca voi ocupa si eu in mod inutil citiva electroni cu asa ceva.

Cea mai importanta oservatie pe care am facut-o in cursul lui 2007, si as spune chiar ca e cea mai importanta invatatura, este ca daca ai un obiectiv important pentru care muncesti cu indirjire si perseverenta, dind tot ce poti mai bun, chiar daca esuezi lamentabil in atingerea acestui obiectiv, vei obtine colateral succese profesionale suplimentare, si impreuna cu acestea oportunitati neasteptate pentru cistiguri matriale. Dar atita timp cint nu se incadreaza acelui obiectiv, nu te satisfac si le dai cu piciorul.

Pentru ca am promis ca vor vorbi mai mult despre viitorul abestui blog in 2008, iata care sint alternativele pe care le vad:

• recunoasterea infringerii totale si abandonul blogului, lasind articolele existente (cu linkuri, agregare, PR si toate cele) in arhiva pe termen nedefinit pentru posteritate
• reducerea turatiei motoarelor: postari mai rare dar totusi cu o oarecare periodicitate, pastrind directia actuala dar limitind expansiunea
• pastrarea status-quo-ului: eforturi de a mentine starea actuala, sperind (in desert) ca fie va interveni un factor extern (desi nu a mai ramas niciunul) care sa duca la o schimbare pozitiva, fie asteptind o idee pentru o noua strategie (desi resursele sint epuizate)
• modificarea tematicii abordate, pentru a-l consolida (si a creste totodata valoarea arhivelor), dar devenind astfel redundant fata de blogul in limba enegleza

Toate variantele sint pierzatoare, asa ca nu e nici o graba in a alege...

103

Ocupat cu o multime de lucruri, am scapat din vedere si am ratat ocazia de a marca postul 100 de pe blog, asa ca revin acum cu intirziere, la 103.
Putin peste o jumatate de an de existenta, 103 articole, zeci de topicuri, mii de vizitatori, citiva cititori fideli, un PR 4 (acumulat chiar mult mai repede), agregare, pozitii de top la cautarea dupa unele subiecte, la prima vedere nu pare tocmai rau.
Totusi consider ca in mare masura a esuat in atingerea obiectivului sau principal, asa ca il asteapta o serie de decizii strategice majore. Mai multe despre asta, poate intr-un post urmator cu bilantul pe 2007 si planuri de viitor.

Pentru o definite foarte larga a lui "Amuzant", sau ce mai cauta lumea pe web

Unii interpreteaza "amuzant" intr-un sens foarte literal, ca pe ceva care te bine dispune si denota o stare de spirit pozitiva. Nu e deloc asa, poate fi "amuzant" in sensul in care nici macar nu te face sa zimbesti, doar sa iti spui ceva de genul "da, asta e amuzant" si apoi sa revii la existenta mizerabila, poti folosi termenul ca un element de retorica.

In aceasta categorie de "amuzant" as incadra mostra asta din logurile serverului web care arata cum ajung unii pe site-ul de tutoriale:

Sau chiar aici pe blog:

Instalare Firefox 3 Beta 2 in Fedora 8

Daca ieri spuneam cit de tare imi place Firefox 3 Beta 2, azi am trecut la pasul urmator: upgrade (din development) si folosire ca browser implicit.
Operatia a avut si parti neplacute, a trebuit sa renunt la Epiphany si Liferea, datorita schimbarii dependintei de la Firefox la XULrunner (temporar, urmeaza ca si ele sa depinda de XULrunner) si sa fac un download maricel (dupa cum se fede in screenshot-ul de mai jos), dar a meritat.

Instalarea se face simplu, rulati dintr-un terminal (ca root):

yum --enablerepo=development update firefox

Firefox 3 Beta 2

Desi in trecut m-am exprimat nemultumirea fata de Firefox (si posibil o voi mai face si alte dati), exista si momente cind imi genereaza sentimente pozitive, un asemenea moment fiind acum, o prima impresie dupa instalarea Firefox 2 Beta 3: in sfirsit foloseste tema GTK+, atit pentru meniu cit si pentru widget-urile din interiorul paginii! Si chiar as spune ca se simte un plus de viteza.

Un alt lucru care mi-a placut (picatura care m-a facut sa testez versiunea asta) este full page zoom, la zoom nu se mareste doar textul ci si imaginile, pastrind astfel layoutul intact. Sigur, nu e perfect, scalarea se face fara resampling si imaginile marite nu arata pe cit de bine ar putea, dar presupun ca asta e un compromis ales din motive de viteza.

Inainte de a testa aceasta versiune, o mica atentionare: ar fi bine sa faceti testele cu un profil nou, lansind FF cu parametrul -ProfileManager (sau sa faceti un backup alprofilului), am facut de curind gresala de a rula un build experimental cu profilul normal si inca nu am readus browserul la starea intitiala...